Raza · Cebú, hecha para el calor
Brahman
El Brahman, o Brahman americano, es una raza de carne con giba que se formó en la costa del Golfo de Estados Unidos a partir de ganado cebú importado de la India y, más tarde, de Brasil. Se reconoce por una gran giba sobre los hombros, la piel suelta y el pelaje gris o colorado, y se valora porque tolera el calor y las garrapatas. Es también la parte Brahman de varias cruzas conocidas, entre ellas la Santa Gertrudis y la Braford.
De un vistazo
- Origen
- Costa del Golfo de EE. UU., a partir de cebú indio
- Pelaje
- Gris o colorado
- Astado / mocho
- Astado
- Primer libro genealógico
- 1924
- Rasgo clave
- Tolerancia al calor y a las garrapatas; giba y piel suelta
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Una giba, piel suelta y pelaje gris o colorado
El Brahman es una raza Bos indicus (cebú). El Handbook of Texas llama a la gran giba sobre los hombros su rasgo más distintivo. La mayoría de los animales son grises o colorados, con hocico, pezuñas y punta de la cola negros, y una papada bien desarrollada: el pliegue de piel suelta que cuelga de la mandíbula inferior al pecho. La raza se registra como astada.
Según la misma fuente, los toros adultos pesan aproximadamente entre 1.600 y 2.200 lb (unos 725–1.000 kg) y las vacas entre 1.000 y 1.400 lb (unos 450–635 kg).
De la India a Texas
El ganado indio llegó a Estados Unidos en el siglo XIX. En 1854 el gobierno británico envió toros a Richard Barrow, en Luisiana, y en 1860 se despacharon a Hays County, en Texas, cruzas descendientes de su ganado. En 1885 se importaron de la India a Nueva Orleans dos toros, Khedive y Richard III. Existen más de treinta razas de cebú, pero cuatro dieron forma al Brahman americano: Guzerat, Gir, Nellore y Krishna Valley.
En 1906 murieron de surra, una enfermedad de la sangre, unos dieciocho de los cincuenta y un animales elegidos en la India para la sucesión Pierce, mientras estaban en cuarentena en Nueva York. El Departamento de Agricultura de EE. UU. prohibió entonces las importaciones de ganado indio hasta 1946, así que los animales posteriores entraron por Brasil y Canadá.
Brasil, 1924 y un libro genealógico
En 1924–1925, según el resumen de una enciclopedia de razas, unos 210 toros y 18 vacas, sobre todo de tipo Guzerá y con algo de Gir y Nelore, llegaron de Brasil a través de México. Las fuentes difieren en los totales: el Handbook of Texas registra un envío de noventa cebúes de Brasil en 1924 por Eagle Pass, y dieciocho toros más de Brasil en 1946.
La American Brahman Breeders Association se formó en 1924 y abrió un libro genealógico. Su secretario de registros, J. W. Sartwelle, propuso el nombre “Brahman”. El libro se cerró en 1939 a todo animal que no fuera cría de padres registrados, y en 1991 los libros de Gir, Guzerat, Indu-Brasil, Nelore y Tabapuã se separaron del libro del Brahman americano rojo y gris.
Por qué aguanta el calor y las garrapatas
El Handbook of Texas atribuye la tolerancia al calor de la raza a glándulas sudoríparas repartidas por todo el cuerpo, y dice que una membrana muscular de la piel ayuda al animal a sacudirse los insectos. Describe una fuerte resistencia a la garrapata y animales que pueden alejarse mucho del agua y así pastorear un área más amplia. Otro resumen suma buena tolerancia a la humedad y a la alimentación pobre.
Esos rasgos explican adónde fue la raza: a las tierras cálidas, húmedas y con garrapata de la costa del Golfo, del norte de Australia y del norte tropical de América del Sur. Y son también la razón por la que se usó para hacer cruzas.
Las cruzas que dio
Santa Gertrudis. Criada en el King Ranch, en Texas, a partir de un toro Brahman y vacas Shorthorn, es tres octavos Brahman y cinco octavos Shorthorn, y el Departamento de Agricultura de EE. UU. la reconoció como raza distinta en 1940.
Braford y Charbray. El Handbook of Texas da el Braford como tres octavos Brahman y cinco octavos Hereford, y el Charbray como tres octavos Brahman y cinco octavos Charolais. Y da el Beefmaster como mitad Brahman, con partes más o menos iguales de Shorthorn y Hereford.
Brangus, Simbrah y Brahmousin. El resumen de una enciclopedia de razas incluye entre las razas establecidas a Brahman × Angus (Brangus), Brahman × Simmental (Simbrah) y Brahman × Limousin (Brahmousin).
La carne Brahman, y lo que dice el nombre de una raza
La carne de cebú siempre es dura. En promedio es menos tierna, pero no siempre, y la maduración cambia el panorama. Un estudio del USDA con 1.667 novillos y vaquillonas, alimentados y manejados igual, encontró que la carne de cruzas Bos indicus era menos tierna que la de Bos taurus en todos los niveles de marmoleo. Un estudio posterior sobre compuestos con tres octavos de sangre Brahman halló maduración más lenta y menor terneza en todos los puntos entre los 4 y los 35 días, pero una carne relativamente tierna después de 21 días de maduración. Los autores vincularon la dureza con una mayor actividad de calpastatina, una enzima que frena la degradación de las proteínas del músculo después de la faena, con un marmoleo similar al del otro grupo.
Si se ve Brahman, la carne es Brahman. La proporción de sangre Brahman varía de un animal y de un programa a otro, así que el nombre de una raza en la etiqueta dice menos que un grado de un sistema como USDA o MSA (ver Sistemas de clasificación). El pasto o el grano también cambia la carne (ver Pasto o grano).
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Preguntas frecuentes
¿De dónde es la raza Brahman?
De la costa del Golfo de EE. UU., donde se formó a partir de ganado cebú importado de la India y, más tarde, de Brasil. La American Brahman Breeders Association se formó en 1924.
¿Por qué el ganado Brahman tiene giba?
La giba sobre los hombros es el rasgo más distintivo de la raza y viene de su ascendencia cebú (Bos indicus). Es un rasgo del animal, no de la carne.
¿La carne Brahman es dura?
En promedio es menos tierna que la de las razas Bos taurus, según la investigación del USDA. Estudios sobre compuestos con algo de sangre Brahman la encontraron relativamente tierna después de unos 21 días de maduración.
¿Qué diferencia hay entre Brahman y Angus?
El Brahman es una raza cebú con giba, gris o colorada y astada, valorada por tolerar el calor y la garrapata. El Angus es una raza británica Bos taurus, negra o colorada entera, siempre mocha y valorada por el marmoleo. Se cruzan para hacer el Brangus.
¿De qué razas sale la Santa Gertrudis?
De tres octavos Brahman y cinco octavos Shorthorn. Se formó en el King Ranch, en Texas, y el USDA la reconoció en 1940.
Fuentes
5
- Leatherwood, Art. “Brahman Cattle.” Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. www.tshaonline.org/handbook/entries/brahman-cattle
- Leatherwood, Art. “Santa Gertrudis Cattle.” Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. www.tshaonline.org/handbook/entries/santa-gertrudis-cattle
- “American Brahman.” Wikipedia, citing Porter, V., Alderson, L., Hall, S. J. G. and Sponenberg, D. P. Mason’s World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, 6th ed. Wallingford: CABI, 2016. en.wikipedia.org/wiki/American_Brahman
- Wheeler, T. L., Cundiff, L. V. and Koch, R. M. “Effect of marbling degree on beef palatability in Bos taurus and Bos indicus cattle.” Journal of Animal Science 72, no. 12 (1994): 3145–3151. academic.oup.com/jas/article-abstract/72/12/3145/4706548
- O’Connor, S. F., Tatum, J. D., Wulf, D. M., Green, R. D. and Smith, G. C. “Genetic effects on beef tenderness in Bos indicus composite and Bos taurus cattle.” Journal of Animal Science 75, no. 7 (1997): 1822–1830. doi.org/10.2527/1997.7571822x